​চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাস থেকে মধ্যপ্রাচ্যে ইরান ও যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল সংঘাত শুরু হওয়ার পর থেকেই বিশ্বকাপে দেশটির অংশগ্রহণ নিয়ে এক ধরনের ধোঁয়াশা তৈরি হয়।

বিশ্বকাপ বাছাইয়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে স্কিল নয়, মানসিক দিকেই বেশি জোর দিচ্ছেন ইতালির কোচ জেন্নারো গাত্তুসো

বিশ্বকাপের আগে নিজেদের সেরা ছন্দে ফিরতে মরিয়া কিলিয়ান এমবাপে

সামুদ্রিক লোককথায় একটি অভিশপ্ত ভূতুরে জাহাজের নাম ‘ফ্লাইং ডাচম্যান’, যা কখনো বন্দরে ভিড়তে পারে না, অনন্তকাল সমুদ্রে ঘুরে বেড়ায়। কিন্তু সেই রাতে ফুটবল বিশ্ব দেখল এক নতুন ‘ফ্লাইং ডাচম্যান’কে। যিনি অভিশাপ দিতে নয়, বরং ডাচদের ফুটবলীয় অভিশাপ মোচন করতে বাতাসে উড়েছিলেন।

গ্লোবো-র ‘এস্পোর্তে এসপেতাকুলার’ অনুষ্ঠানে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, নেইমার যদি অর্ধেক ফিটও থাকেন, তবুও তাকে বিশ্বকাপ দলে রাখা উচিত।

ফুটবল যখন শিল্পের সীমানা ছাড়িয়ে পবিত্র এক বেদনায় রূপ নেয়, তখন সেই ক্যানভাসে সেই নাম উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, ইউসেবিও।

ফিফা বিশ্বকাপে শিরোপার সংখ্যার বিচারে ব্রাজিলের ঠিক পরেই অবস্থান জার্মানির

বিশ্ব ফুটবলের মহারথীদের পদচারণায় মুখর। দিয়েগো ম্যারাডোনা, লোথার ম্যাথাউস কিংবা রবার্তো ব্যাজ্জিওদের মতো তারকারা তখন মাঠ মাতাচ্ছেন, তবে সমস্ত হিসাব-নিকাশ আর বয়সের সমীকরণ পালটে দিলেন সেই প্রবীণ ফুটবলার।

সেলেসাওদের দাপট আর সোনালী ট্রফির প্রেম— ফুটবল বিশ্বের চিরন্তন এক দৃশ্য। চলুন ফিরে দেখা যাক সাম্বার ছন্দে মোড়ানো পাঁচ ঐতিহাসিক জয়।

জাতীয় দলকে এখনো অনেক কিছু দেওয়ার আছে বলে মনে করেন নেইমার।

রাজনৈতিক উত্তেজনার আবহে যখন ফিফা বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল, তখনই স্পষ্ট বার্তা দিল ইরান

মাঠের এক প্রান্তে, নিজের গোলপোস্টে হেলান দিয়ে বসে আছেন অলিভার কান, জার্মানির 'দ্য টাইটান'। নীরব, স্থির, পরাজিত।

মাঠের লড়াইয়ে ফেভারিট তকমা সব সময় কাজে আসে না। তাদের বুক চিতিয়ে লড়াই করার গল্পগুলোই বিশ্বকাপকে অনন্য উচ্চতায় নেওয়ার পথে বহুদূর এগিয়ে নিয়েছে।

কাদামাখা জার্সিতে, বৃষ্টিস্নাত শরীরে দাঁড়িয়ে থাকা পুসকাস সেদিন হয়ে উঠেছিলেন শেক্সপিয়রের নাটকের কোনো এক ট্র্যাজিক হিরো।

গত মাসের শেষের দিকে যুদ্ধ শুরু হওয়ায় আসন্ন বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। মেক্সিকোতে ইরানি দূতাবাসের এক্স (টুইটার) হ্যান্ডেলে ফুটবল প্রধান মেহেদি তাজ বলেন, 'মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প যেহেতু আমাদের দলের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারছেন না, তাই আমরা আমেরিকায় যাব না।'

আগামী ১৮ মে বিশ্বকাপের জন্য চূড়ান্ত দল ঘোষণার আগে ফ্রান্স ও ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে এই দুটি ম্যাচই কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যদের শেষ পরীক্ষা।

এই বৈপ্লবিক উদ্ভাবনটি ছিল ইংলিশ রেফারি কেন অ্যাস্টনের মস্তিষ্কপ্রসূত। পেশায় স্কুলশিক্ষক হলেও মাঠের মাঝখানে বাঁশি হাতে ম্যাচ পরিচালনা করাটা তিনি বেশ উপভোগ করতেন।

ফিফা বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত পাওয়া যায়নি

সেই প্রখরতাকে সঙ্গী করেই ফুটবল ইতিহাসের পাতায় রচিত হয়েছিল এক অবিশ্বাস্য মহাকাব্য, যার নাম ‘মরুভূমির ম্যারাডোনা’ সাইদ আল-ওয়াইরান।

১৯৩৪ সালের ১০ জুন। ফিফা আয়োজিত দ্বিতীয় বিশ্বকাপের ফাইনালে দেখা মিলেছিল এক রোমাঞ্চকর শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ের। শুধু তাই নয়, এটি ছিল ইতালির প্রধানমন্ত্রী বেনিতো মুসোলিনির ফ্যাসিস্ট শাসনের শক্তি প্রদর্শনের এক রাজনৈতিক মঞ্চ!