ফ্রান্সের ফুটবল ইতিহাসে ইতোমধ্যে নিজেকে সুপারস্টার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে ফেলেছেন কিলিয়ান এমবাপে। মাত্র ১৯ বছর বয়সে বিশ্বকাপ জিতেছেন, কাতার বিশ্বকাপ ফাইনালেও করেছেন আজীবন মনে রাখার মতো পারফরম্যান্স। ২০২৬ বিশ্বকাপেও ফ্রান্সের সবচেয়ে বড় তারকা তিনিই। তবে সময়টা খুব একটা ভালো যাচ্ছে না এমবাপের। মাঠের বাইরের নানা কর্মকাণ্ড নিয়ে সমালোচিত হচ্ছেন ফ্রেঞ্চ অধিনায়ক। তবে নিজেদের বিশ্বকাপ শুরুর আগে অধিনায়কের পাশে দাঁড়িয়েছেন উসমান দেম্বেলে। এমবাপেকে নিয়ে অযথা অতিরিক্ত সমালোচনা করা হচ্ছে, এমনটাই বলছেন তিনি।

বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই বড় চ্যালেঞ্জের সামনে ব্রাজিল। প্রতিপক্ষ আফ্রিকান দেশ মরক্কো, চার বছর আগে দুর্দান্ত ফুটবল খেলে যারা সেমিফাইনাল পর্যন্ত গিয়েছিল। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে দলের সেরা তারকা নেইমারকে না পাওয়ার দুঃসংবাদ এর মধ্যেই পেয়ে গেছে ব্রাজিল সমর্থকেরা। নেইমারের অনুপস্থিতিতে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র হতে পারেন ব্রাজিলের বড় ভরসার জায়গা। তবে মরক্কো অধিনায়ক আশরাফ হাকিমি বলছেন, ভিনিসিয়ুসকে আটকাতে তিনি সম্পূর্ণ প্রস্তুত।

কোনো ব্যক্তিগত অর্জন নয়, বরং দীর্ঘ ২৪ বছরের খরা কাটিয়ে ব্রাজিলকে ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জেতানোই একমাত্র লক্ষ্য বলে মন্তব্য করেছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। মরক্কোর বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এসে নিজের ও দলের লক্ষ্য স্পষ্ট করেছেন তিনি।

সঞ্জয়ের পরনের মেরুন স্যুটে ফুটে ওঠে বাংলাদেশের জাতীয় প্রতীক রয়েল বেঙ্গল টাইগার, জাতীয় ফুল শাপলা এবং লাল-সবুজ পতাকার প্রতিচ্ছবি।

প্রথম ম্যাচে খেলতে না পারলেও নেইমারের চোটের সর্বশেষ অবস্থা নিয়ে ইতিবাচক বার্তা দিয়েছেন কোচ আনচেলত্তি।

কোচ থমাস টুখেল ও তার শিষ্যদের শনিবার বিকেলে কানসাস সিটিতে পৌঁছানোর কথা। তার আগেই সরঞ্জামগুলো মাঠে গুছিয়ে রাখার কথা ছিল।

বিশ্বকাপের 'ডি' গ্রুপের ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে আসর শুরু করেছে যুক্তরাষ্ট্র। নিজেদের বিশ্বকাপ ইতিহাসে এটাই যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বেশি গোল দেওয়ার নজির।

এর আগে দুবার বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে ছয় ম্যাচ খেললেও পয়েন্টের ঝুলি শূন্য ছিল কানাডার। ১৯৮৬ সালে ও সবশেষ ২০২২ সালের আসরে গ্রুপ পর্বের সবগুলো খেলায় হেরেছিল তারা।

যুক্তরাজ্যে ধর্ষণের মামলার মুখোমুখি হতে যাওয়া ৩২ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় বর্তমানে স্প্যানিশ ক্লাব ভিয়ারিয়ালে খেলছেন।

এবারের বিশ্বকাপের তিন আয়োজক দেশের মধ্যে এটি ছিল দ্বিতীয় উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। তৃতীয় ও শেষটি আয়োজিত হবে যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসে।

ফিফার পূর্ণ সদস্য দেশের ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপ দেখতে যাওয়ার কথা থাকলেও তাঁকে যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা দেয়া হয়নি বলে অভিযোগ করেছেন ফিলিস্তিন ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি জিবরিল রাজৌব।

ভোরের আলো ফোটার আগেই মেক্সিকো সিটির রাস্তায় বেরিয়েছিল দুটো মিছিল। একটি আনন্দের, আরেকটি ক্রোধের। দুটোর হাতেই ছিল ব্যানার। একটিতে লেখা দলের নাম, অন্যটিতে লেখা নিখোঁজ সন্তানের ছবি। ফুটবল বিশ্বকাপ এভাবেও শুরু হয়। মাঠের চেয়ে বড় একটি আয়না নিয়ে।

বাংলাদেশে বিশ্বকাপ শুধু একটি ফুটবল টুর্নামেন্ট নয়, অনেকটা সামাজিক উৎসবের মতো।

মাদক ব্যবসায় অভিযুক্ত এক ব্যক্তিকে ধরতে অভিনব কৌশলের আশ্রয় নিয়েছে পেরুর পুলিশ। এবারের বিশ্বকাপের তিন মাসকট ম্যাপল, জায়ু ও ক্লাচ সেজে বোকা বানিয়ে ওই আসামীকে গ্রেপ্তার করতে সক্ষম হয়েছে পুলিশ।

গতকাল রাতে হাজার হাজার ফুটবল অনুরাগীর মতো আমিও ওটিটি প্ল্যাটফর্মগুলোকে ভরসা করে টাকা দিয়ে সাবস্ক্রিপশন কিনে ফুটবল বিশ্বকাপের খেলা দেখতে বসেছিলাম। কিন্তু খেলা দেখার বদলে আমরা দেখতে পেয়েছি ‘লোডিং আইকন’। হ্যাঁ, এটাই সত্যি।

এক সময় কানাডার যুব দল ও মূল দল দুটোতেই খেলেছেন শমিত সোম। বর্তমানে তিনি বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের মাঝমাঠের বড় ভরসা। এক বছর আগে লাল-সবুজ জার্সি গায়ে অভিষেক হওয়া শমিত এখন দলের ট্যাকটিকাল পরিকল্পনার মধ্যমণি। শমিতের জন্ম যেখানে, সেই কানাডা এবার ফিফা বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক। বিশ্বকাপ নিয়ে নিজের স্মৃতি, এবারের আসর নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী, বাংলাদেশ দলের হয়ে খেলার অভিজ্ঞতা এবং আরও অনেক কিছু নিয়ে শমিত কথা বলেছেন দ্য ডেইলি স্টারের শামসুল আরেফিনের সঙ্গে।

চোটের কারণে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন দলের অধিনায়ক ওয়াতারু এন্দো

বদলি খেলোয়াড় ওহ হিয়ন-গিউর জয়সূচক গোলে চেকিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে তারা।

শেষ মুহূর্তে ভাগ্য খুলে গেল মার্কোস সেনেসির

মৃত্যুকে হারিয়ে ফিরে আসা এক ফুটবলারের বিজয়ের গল্প, দীর্ঘ সংগ্রামের পর পূরণ হওয়া এক স্বপ্নের মুহূর্ত