ভার্গো ট্রান্সপোর্ট ৮ নামের ফেরিটি ২১৩ যাত্রী ও ৩০ জন ক্রুসহ উল্টে যায়।

কোস্টগার্ড জানায়, বুধবার সন্ধ্যায় উপকূল থেকে প্রায় ২ দশমিক ২ কিলোমিটার দূরে এমভি জুন অ্যাস্টার ফেরিটিতে আগুনের সূত্রপাত ঘটে।

‘বেগম সুফিয়া কামাল’ ও ‘বেগম রোকেয়া’ নামে ফেরি দুটি সাত থেকে আট ঘণ্টায় কাঁচপুর থেকে ইলিশা পর্যন্ত চলাচল করবে বলে জানিয়েছে বিআইডব্লিউটিসি।

শনিবার বিকেলে উপজেলার দিঘিরপাড় ইউনিয়নের পাতুলি ফেরিঘাটে এ ঘটনা ঘটে।

নিখোঁজ ব্যক্তি ও যানবাহন উদ্ধারে তৎপরতা দ্রুতই শুরু করা হবে বলেও জানায় পুলিশ।

বৈরি আবহাওয়ার কারণে বৃহস্পতিবার দিবাগত রাতে উদ্ধার কার্যক্রম সাময়িকভাবে বন্ধ ছিল। স্থানীয় সময় সকাল ৮টার দিকে আবারও উদ্ধারকাজ শুরু হয়। 

বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন সংস্থা (বিআইডব্লিউটিসি) আরিচা আঞ্চলিক কার্যালয়ের সহকারী মহাব্যবস্থাপক আব্দুস সালাম এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

রোববার রাত সাড়ে ১০টা থেকে ফেরি চলাচল বন্ধ করা হয়।

ট্রাক পারাপারের জন্য নির্ধারিত কাজিরহাট-আরিচা ফেরি ঘাটের দুই প্রান্তে প্রায় চার শতাধিক যানবাহনের দীর্ঘ লাইন রয়েছে। ফেরি চলাচল স্বাভাবিক থাকলে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে আরও দুই দিন সময় লাগবে।

‘তবে কিছুক্ষণের মধ্যেই উদ্ধার অভিযান শুরু হবে।’

‘নৌপথে দুর্ঘটনা এড়াতে ফেরি চলাচল বন্ধ রাখা হয়েছে।’

মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া ঘাটের অদূরে ডুবে যাওয়া রজনীগন্ধা ফেরি থেকে একটিমাত্র ট্রাক উদ্ধার করেই দিন পান করেছে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ) এবং অন্যান্য উদ্ধারকারী দলগুলো। ফেরি উদ্ধার কখন শুরু হবে তাও জানাতে পারছেন না তারা। এখনো নিখোঁজ আছেন ফেরির ইঞ্জিনের দ্বিতীয় মাস্টার হুমায়ুন কবির।

‘সকাল সাড়ে ১১টায় উদ্ধারকারী জাহাজ রুস্তম ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে।’

জাহাজটি অল্প সময়ের মধ্যে দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছাবে।

‘কুয়াশা কেটে গেলে ফেরি চলাচল শুরু হয়।’

নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী আগামীকাল বুধবার দুপুরে ফেরি চলাচলের উদ্বোধন করবেন।

ফেরিতে ৬৫ যাত্রী ও ৫৫ জন কর্মকর্তা ও ক্রু সদস্য ছিলেন। দক্ষিণের সিকুইজোর দ্বীপ থেকে নিকটবর্তী বোহোল দ্বীপে যাওয়ার সময় ফেরিতে অগ্নিকাণ্ড ঘটে বলে জানিয়েছে কোস্ট গার্ড বাহিনী।

আজ সকাল ৬টা থেকে শিমুলিয়া-মঙ্গলমাঝি নৌরুটে ফেরি চলাচল শুরু হয়েছে

তবে, নিত্যপ্রয়োজনীয় ও দ্রুত পচনশীল পণ্যবাহী ট্রাক এর বাইরে থাকবে।

ঘন কুয়াশার কারণে সকাল পৌনে ৬টা থেকে পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া নৌপথে ফেরি চলাচল বন্ধ আছে। যাত্রী ও যানবাহন নিয়ে মাঝনদীতে আটকা পড়েছে ২টি ফেরি।